Klasická hospodářská politika – byla první školou ekonomické teorie a politické ekonomie vůbec. Tuto koncepci formuloval Skot A. Smith (18. století). Podle této teorie všechny ekonomické jevy vyplývají z přirozené povahy člověka, který usiluje o dosažení osobního zájmu, jež je hybnou silou ekonomického vývoje.
Podle toho sleduje každý podnikatel pouze svůj vlastní zisk, čímž přispívá k dosažení výsledného společenského efektu. Na tomto základě Smith rozvinul koncepci přirozeného řádu – požadavek odstranit umělé zásahy a ponechat volný prostor svobodné hře ekonomických sil (škola volného trhu).
Typická je představa, podle níž jsou hospodářské jevy a procesy nezávislé na hospodářských subjektech. Tato představa vedla tuto školu k prosazování hospodářského liberalismu.
Škola se nazývala Laissez faire – laissez passer = ponechejme volný průběh, Angličané pro ni vytvořili označení free tradeismus.
A. Smith – 1776 – Pojednání o původu a podstatě bohatství národů – vysvětlil principy tržního hospodářství.
D. Ricardo – Základy politické ekonomie a zdanění. Byl zastáncem kvantitativní teorie peněz, jejímž východiskem byla teorie pracovní hodnoty.
Smith a Ricardo položili základy hospodářské politiky a obecné teorie tržní ekonomiky.
