Balón je letecký odborný termín, který označuje bezmotorové letadlo lehčí než vzduch. Tato definice se vztahuje pouze na volné balóny, což znamená balóny, které nemají vnitřní konstrukci k udržení své formy a jsou naplněny plynem s nižší hustotou než vzduch, což jim umožňuje vzlétnout.
Volné balóny mají velký balónový vak, který je naplněn horkým vzduchem nebo plynem s nižší hustotou než vzduch, například heliem. Teplo z horkého vzduchu zvyšuje hustotu plynu uvnitř balónu, což způsobuje, že balón stoupá. Naopak, pokud chcete balon snížit, můžete pustit dovnitř chladný vzduch nebo plyn.
Volné balóny se využívají pro různé účely včetně rekreačního létání, sportovních soutěží, turistiky a dokonce i ve vědeckých a vojenských aplikacích. Výhodou balónů je jejich schopnost letět na velké vzdálenosti bez velké spotřeby energie a možnost létat ve velmi nízkých nebo velmi vysokých nadmořských výškách podle potřeby.
Je důležité mít na paměti, že lety volnými balóny jsou závislé na počasí. Létat lze pouze za vhodných meteorologických podmínek, protože vítr a další povětrnostní jevy mohou významně ovlivnit bezpečnost a kontrolu balónu. Proto jsou piloti balónů odborně školeni a mají znalosti z meteorologie a bezpečnostních postupů, aby zajistili bezpečný let.
Bezmotorové letadlo lehčí než vzduch. Poznámka: Pro účely tohoto předpisu tato definice platí pro volné balóny.
