Jednou z velkých výhod letadel oproti pozemním dopravním prostředkům je, že jsou schopna pohybovat se směrem k cíli přímočaře, konstantní a relativně vysokou rychlostí. Aby bylo možné tyto schopnosti efektivně využít, je nutné ovládat leteckou navigaci. Prvním krokem této dovednosti je kombinace praktické navigace a čtení mapy. Tento aspekt zahrnuje schopnost řídit letadlo na určitou vzdálenost přes relativně neznámé území s minimálním stresem a maximálním potěšením.
Pro úspěšné dokončení výcviku a získání průkazu pilota vrtulníků musíte být schopni samostatně provádět navigační lety. Tomu předcházejí lety ve dvojici ve všech fázích nácviku navigačních letů. Úspěch či neúspěch těchto letů závisí především na schopnosti:
- 1. naplánovat let s ohledem na aktuální a předpokládané povětrnostní podmínky, terén, vzdálenost a vaši pilotní způsobilost,
- 2. nastavit a udržet plánovaný kurz a výšku,
- 3. pozorovat vliv větrného snosu a odpovědně odhadnout nový kurz tak, aby bylo dodrženo zvolené vedení trasy, nebo aby bylo letěno k vybranému bodu,
- 4. přepočítat rychlost vůči zemi a případně korigovat předpokládaný čas příletu (ETA) nad zvolené body,
- 5. umět číst mapy a identifikovat podle nich body na zemi, přesněji a správně identifikovat předurčené a nové kontrolní body,
- 6. včas odhadnout potřebu odklonění od plánované trasy a přesně vypočítat kurz a ETA k náhradnímu letišti s minimálním zpožděním.
Uváděné body je obtížné seřadit podle důležitosti, protože pořadí se řídí konkrétní specifickou situací. Například: Když letíte nad terénem nebo v počasí, které ztěžuje čtení mapy, schopnost udržet kurz a dodržet vypočítané časy nad kontrolními body se stává důležitější než ostatní.
