Ocasní rotor, známý také jako směrový rotor, je klíčovým prvkem konstrukce vrtulníků, který zajišťuje jejich stabilitu a řízení. Jeho hlavní úlohou je zabránit vzniku točivého momentu, který by jinak vedl k nekontrolovatelnému otáčení vrtulníku kolem jeho osy. Ocasní rotor je umístěn na konci ocasu vrtulníku a působí proti síle točivého momentu, čímž vyvažuje vrtulník během letu.
Princip fungování ocasního rotoru spočívá v působení proti směru otáčení hlavního rotoru. Když se hlavní rotor otáčí, vytváří sílu, která působí na trup vrtulníku a snaží se jej otáčet v opačném směru. Ocasní rotor je navržen tak, aby generoval protisíly tím, že otáčí své lopatky ve vzduchu. Tyto síly vyvažují točivý moment a udržují vrtulník ve stabilním letu.
Pilot má kontrolu nad ocasním rotorem pomocí nožních pedálů. Ovladač ocasního rotoru umožňuje měnit úhel náběhu lopatek, čímž ovlivňuje sílu a směr, v jakém ocasní rotor působí. Díky tomu může pilot korigovat směr a stabilizovat pohyb vrtulníku v různých situacích, ať už během letu, nebo při specifických manévrech.
Vrtulníky často disponují i dalšími řídicími prvky, které pomáhají s preciznějším nastavením ocasního rotoru v závislosti na letových podmínkách. Správně fungující ocasní rotor je základem bezpečného a stabilního letu vrtulníku a je kritickým prvkem řízení tohoto specifického typu letadla.
Ocasní rotor zabraňuje vzniku točivého momentu a zajišťuje stabilitu během letu vrtulníku. Nazývá se také směrový rotor. Když se hlavní rotor otáčí na jednu stranu, trup vrtulníku má tendenci otáčet se v opačném směru. Zadní pomocný rotor funguje jako malá lodní šroub a tlačí vrtulník do opačného směru, čímž vyvažuje tendenci jeho otáčení. Když vrtulník visí ve vzduchu, zrychlení nebo zpomalení otáček zadního pomocného rotoru způsobí otáčení vrtulníku. Zadní směrový rotor (vyrovnávací rotor) ovládá pilot nožními pedály, které umožňují otočit příď vrtulníku libovolným směrem. Pomocný rotor je konstrukční částí vrtulníku.
